Teoría de Engler sobre el petroleo. 

1era. Etapa. Las bacterias actúan descomponiendo las constituyentes carbohidratos en gases y materias solubles en agua, y de esta manera desalojados del depósito.

 2da. Etapa. a condiciones de alta presión y temperatura se desprende CO2 de los compuestos con grupos carboxílicos, y H2O de los ácidos hidroxílicos y de los alcoholes, dejando un residuo bituminoso. 

3ra. Etapa. Los compuestos no saturados, en presencia de catalizadores naturales, se polimerizan y cilizan para dar origen a hidrocarburos de tipo nofténico, se forman presumiblemente por reacciones de condensación acompañado al craqueo y ciclización.

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